중국 시장에서 철수한 지 2년 만에 Forever 21권이 다시 돌아왔습니다.

"2.5% 할인, 1+1 구매", "파산할 때 한 번 더 폭발적으로 구매"...

시간이 2019년으로 돌아오자 많은 소비자들이 항저우 호숫가 은태인 77에 위치한 Forever21 플래그십 스토어의 마지막'광환'을 어렴풋이 기억하고 있다.서호 옆 황금 지역에서 패스트패션 브랜드 포에버 21 점포는 1900여 평방미터를 차지하고 미국 로스앤젤레스에서 날아온 디자인팀이 전문적으로 디자인했지만 결국 문을 닫아야 했다.

현재 중국 시장에서 철수한 지 2년 만에 Forever 21권이 다시 돌아왔다.

6월 18일에 Forever21 전국 최초의 오프라인 플래그십 스토어는 강소성 태주 정강인상성에 착지했고 면적은 1200여 평방미터를 넘었다. 는 개점과 거의 일치하는 것을 발견했다. 브랜드는 티몰, 핀다, 마이크로상점, 유품회 등 중국 각 대형 전자상거래 플랫폼에 동시 접속했다.

이번에 중국 시장에 복귀하기 전에 Forever21은 여러 차례 조심스럽게 탐색했다.2021년 8월에 브랜드는 공식적인 트윗을 통해 중국 시장으로 돌아갈 것이라고 고조시켰다.다음날 이 회귀 성명은 급히 삭제됐고 정부는 중국 시장으로 돌아온 것은 사실이지만 공고 내용에 따라 추가 심사가 필요하다는 해명을 내놓았다.

도원 Forever 21 공식 위챗 공중번호

컴백 아이디어부터 착지 준비까지 Forever21은 준비에 충분한 시간을 들였다.

이것은 이미 Forever21이 세 번째로 중국에 진출하려고 시도한 것이다. 두 번째는 2008년과 2011년이다. 첫 번째 매장의 주소는 각각 강소성 상숙과 베이징 왕푸정이다.

이전의 두 번과 달리 이번 중국 시장 복귀로 Forever21은 더욱 침체되었다. 첫 번째 매장은 소중지역의 현급시를 선택했다.매체 보도에 따르면 브랜드의 두 가게는 강소성 염성 동대문 kk-park에 선정됐다.전자상거래 플랫폼에서 Forever21의 가격은 70-300위안 사이에 집중되어 비교적 친민적이다.

전통적인 패션 거두, 중국 현지 브랜드 경쟁에 직면하는 동시에 Forever21은 가라앉은 시장에서 일정한 점유율을 얻으려고 시도하고 있다.

최근 몇 년 동안 Forever21을 포함한 패스트패션 브랜드들은 모두 비슷한 운명의 궤적을 가지고 있다. ASOS, TOP SHOP, NEXT와 마샤백화점이 중국에 들어와 급히 철수했다.이제 Forever 21의 복귀길은 순조로울까요?

　　3진 2출, FOREVER 21 기사회생?

이 미국 현지의 선두 패션 브랜드는 창시자가 두 명의 아시아인이라는 것을 아는 사람은 드물다.

1984년에 한국계 부부 장동문과 장금숙은 의류 사업을 잘 보고 유일한 1만 1000달러를 내서 로스앤젤레스에 첫 가게를 열었다.

'패션21'이라는 이름의 이 가게는 84평방미터에 불과한 저비용으로 시작한 만원짜리 가게였지만 값싸고 실속이 있으며 새로운 속도를 내면서 첫해 매출이 70만 달러에 육박했다.이 가게에서 장동문 부부는 더 큰 목표를 정했다. 한국계 지역사회를 벗어나 브랜드를 포에버21이라고 명명했다.2007년까지 Forever21은 연간 10억 달러의 수익을 돌파하여 미국 본토에서 가장 핫한 의류 브랜드로 도약했다.

이 동시에 Forever21은 고객층이 매우 거대한 중국 시장에 눈을 돌렸다.

2008년에 Forever 21이 처음으로 중국에 들어왔다.많은 외국 브랜드가 중국에 진출할 때 시장 포지셔닝 등 현지화 조정을 한다. ZARA, H&M이 북상하는 것과 달리 Forever21은 첫 번째 가게를 강소성에 정착시켰다.그러나 비일선 도시에서 브랜드가 물보라를 일으키지 않고 1년 만에 상숙점은 운영을 중단했고 Forever21은 자연히 실패로 중국에서 퇴출됐다.

2010년 이후 패션은 발전의 황금시대를 맞았다.오프라인 매장 개설 외에도 유니클로, 자라, H&M, GAP 등 패스트패션 브랜드가 먼저 중국 홈페이지 전자상거래를 개설하고 티몰 플래그십 스토어를 개설했다.

지난번의 교훈을 받아들여 2011년에 Forever21은 온라인 매장 형식을 통해 중국 시장을 다시 열었고 베이징 왕푸징 거리에 두 번째로 중국 시장으로 돌아온 오프라인 첫 매장을 개설했다. 위아래 4층으로 2500평방미터에 가까운 면적을 차지하고 거대한 표지판에 인파가 몰려들어 카드 놀이의 명소가 되었다.이후 몇 개의 대형 가게도 모두 일선 도시의 지표형 장소에 문을 열었다. 예를 들어 상하이 가게는 정안사 부근에 위치하고 항저우의 가게는 서호에 가깝고 충칭 해방비 부근에 떨어진 가게는 3500평방미터에 가깝다.

그러나 Forever21이 중국 시장에 두 번 돌아왔을 때 비교적 보수적인 전략을 선택했고 개점 수량이 비교적 신중하며 실적 상황도 이상적이지 않았다. 2014년에 Forever21의 전 세계 매출액은 한때 40억 달러를 넘었고 800개의 매장을 보유했지만 중국은 22개에 불과했고 그 해에 2400만 위안의 손실을 보았다.

이 동시에 Zara, H&M 등 상대방의 치열한 경쟁에 직면하여 절대 다수의 제품 가격이 4달러에서 20달러 사이의 Forever21로 뚜렷한 차이성과 독창성이 부족하다.소비자 관념에서 Forever21은 많은 사람들에게 저렴한 저질의 브랜드로 여겨져 주요 소비층의 시선을 점차 벗어났다.

치열한 시장 경쟁과 보수적인 확장 전략 앞에서 브랜드의 전 세계 실적이 하락했다.재무 보고서에 따르면 2017년의 매출액은 14퍼센트에서 34억 달러로 크게 떨어졌고 적자는 4억 달러에 달했다.

영업 주력이 아닌 중국 시장도 계속 문을 닫고 있다.2017년에 Forever21은 중국 홍콩 코징만 경화센터의 총 6층 플래그십 스토어를 폐쇄했다.이어 천진, 항주, 베이징, 충칭 등 지문점도 폐쇄했다.2019년 5월에 Forever21은 또다시 중국 시장에서 퇴출을 선언했다.

미국에서 창립된 이 패스트패션 브랜드는 끊임없이 포지셔닝을 조정해도 두 차례의 중국 시장 진출은 철수로 끝났다.

　　뗄 수 없는 중국 시장에서 계속 하락하다

Forever 21이 파산 재편을 신청한 이듬해 의외로 전기를 맞았다.

2020년 2월에 Forever21은 8100만 달러(약 5.23억 위안)의 초저가 가격으로 인수되었다. 바이어는 시몬 부동산 그룹, 브루크필드 부동산 회사와 브랜드 관리 회사인 ABG로 구성된 재단이다.

신동가 중 하나인 ABG는 미국에서 유명한 기성복과 액세서리 브랜드 관리 회사로 업계에서 파산 브랜드로 불리는'신의 화타'다.ABG는 지난해 8월 리보를 25억 달러에 인수한 뒤 전 세계 각 지역의 회사와 판매 협의를 체결하고 상하이연아를 자회사로 중국 대륙에서의 운영을 맡아 5년 안에 리보를 40억 달러에서 100억 달러로 늘릴 계획이다.

Forever21은 허벅지를 안고 믿을 만한 새로운 투자를 받았다.피가 돌아온 후에도 중국 시장을 버릴 수 없다.

여러 차례 탐색한 후에 브랜드가 다시 중국에 들어왔고 중국 지역의 운영은 주로 Lasonic Limited 욱성유한공사와 그 자회사인 욱성전기(심천)유한공사가 맡았다.

기업 조사에 의하면 Lasonic Limited 욱성유한공사는 중국 홍콩 기업으로 주요 업무는 IP 제품의 개발이다. 예를 들어 Pepsi, Juventus, Hello Kitty 등 국제 브랜드의 대리권을 가지고 의류, 사탕놀이(사탕장난감) 등 상품을 개발하는 것이다.한편, 욱성전기(심천)유한공사는 2013년에 설립되었고 경영 범위는 전기, 전자제품, 가정제품 등을 포함한다.

이번 컴백으로 Forever21은 더욱 침울한 노선을 선택했다. 이는 Forever21의 판매 전략 중 하나가 여전히'저가'를 주력하고 있다는 것을 의미한다. 이것도 유품회와 콜라보가 주력하는 사람들이다.

포에버21은 아직 컴백 후 오프라인 채널에 대한 안배를 상세하게 발표하지 않았지만 두 개의 오프라인 매장과 전자상거래 채널을 보면 포에버21은 2, 3, 4선 시장, 심지어 현급 시장을 이후의 주력 시장으로 삼으려고 할지도 모른다고 추측한다.

업계에서는 Forever 21의 컴백에 대해 그다지 낙관적이지 않다.한 의류 새 브랜드 업체에 따르면 Forever21은 ABG를 주인으로 하고 Nautica, Seven, Aeropostal과 자매 브랜드에 속하며 이전에 단독으로 싸웠던 사영 모델에 비해 더욱 좋고 전문가들은 모두 운이 좋다고 생각한다.그러나 다시 돌아와 브랜드는 여전히 같은 고민을 가지고 있다. 양으로 이기고 빨리 이기는 시대는 지났다. 소비자 관념이 각성되면서 소비자들이 편안도와 스타일화에 대한 추구가 점점 높아지고 있다.

"일부 외자 패션 브랜드는 시장 유행 요소 파악과 기본 모델의 깊이 있는 개발에 있어 ZARA와 유니클로를 할 수 없다. 스타일에 있어서도 일부 현지 브랜드와 구분하지 않아서 소비자가 구동하는 현재 생존이 어려울 수 있다."이 업계 관계자는 말했다.

　　물러나는 사람이 있고, 들어오는 사람이 있다.

Forever 21이 직면한 시장은 예전과 이미 다르다.

한편, 패스트패션 브랜드들은 잇따라 곤경에 처해 있다.최근 2년 동안 많은 해외 의류 브랜드가 중국 시장에서 속속 철수했다. 2020년 3월에 GAP그룹 산하 브랜드인 Old Navy가 실적 부진으로 중국 시장에서 퇴출되었다.2021년에 ZARA 모회사인 인디텍스는 산하의 Bershka, Pull＆Bear와 Stradivarius 3대 브랜드가 중국 오프라인 시장에서 전면적으로 퇴출한다고 발표했다.올해 Selected(슬레이드)는 중국의 1300여 개의 오프라인 소매점을 폐쇄했다.H&M도 최근 상하이 화이하이중로에 있는 중국 첫 매장을 폐쇄했다.

이런 브랜드들이 손해를 보는 장사는 종종 오프라인에 집중된다. 임대료가 비싼 큰 가게에 빠른 패션 모델이 고장난 데다가 국제 패션을 신속하게 재각한 다음에 저렴한 가격으로 판매한다.'일류의 디자인, 이류의 가격, 삼류의 품질'은 현재 시장에서 이미 적용되지 않고 재고가 쌓이는 등 다중 압력 아래 판매액의 지속적인 부진은 브랜드에 더욱 큰 압력을 주었다.가게를 닫는 것은 이미 일상이 되었다.

다른 한편, 빠른 패션의 절창에 대응하는 것은 국산품 브랜드의 부상이다.국조의 대세 아래 리닝, 안타 등 오래된 브랜드가 인기를 끌었고 비스터, Bosie 등 후발주자들이 앞장서서 따라잡았다.운동부터 패션 패션, 기능성 패션까지 의류 업계 전체가 재편되고 있다.

현재의 중국 소비자들은 원단이 편안하고 높은 가격대의 유니클로 등 기초 제품이나 브랜드력이 강한 사치품, 또는 패션 스타일의 의류인 타오바오 아이파시온에서 더욱 특징을 가진 독립 디자이너 브랜드, 그리고 이야기를 할 줄 아는 티몰의 새로운 브랜드, 예를 들어 일반 소비 브랜드에서 성장한 흰색 T, 그리고 성별 이념이 없는 bosie...

의상 코스에서 성별이 없는 옷차림, 유행 카드든 핫한 한복, JK, 요가복 등 코스는 각 품목이 갈수록 세밀하게 구분된다.

소비자의 관념이 끊임없이 변천하고 품위가 점점 높아지면 의류라는 광범위한 업계에서 선두에 설 사람이 없을 것이다. 신구 브랜드는 반드시 새로운 전세에서 시장을 다시 분할할 것이다.