産業クラスター：オーストラリア綿は4年連続豊作

海外分析機関の記事によると、ここ4年間の状況を見ると、オーストラリアの綿花の生産量は歴史的な高位を維持しているが、長期間にわたって高生産を続けることができるのは異例だという。

近年、オーストラリア北部と最南部の綿の広がりが注目されている。オーストラリアの権威機関は、2024/25年度に新たに出現した綿花生産区（非伝統綿区）の生産量を合わせると130万パックに達し、最近10年間で全体で50万パック、最近20年間で全体で100万パック増加すると予想している。

面積の増加を除いて、もう一つの重要な情況は最近4年間のダーリング盆地と中央山谷地区の生産量が平均400万包以上に達したことである。そして、数年前の干ばつ期にはこの地域の平均生産量は125万パックを超えたばかりで、その中の2019/20年度の生産量はほぼゼロになった。

最後に、オーストラリア綿の豊作が続いたのは、ここ数年の単産が絶えず向上していること、特に畑の生産量のおかげだ。綿花栽培は年によって畑の生産量の変化を招くが、単産の持続的な向上と農業生産管理と水資源の使用効率の向上による重要な影響は決して否定できない。畑の単産の増加が続き、現地の綿花生産は価格が良好で土壌湿度が高い時の「機会作物」だけではなくなった。

全体的に見ると、ダーリング盆地の干ばつが発生すると、オーストラリアの綿花の生産量が低下することは避けられない。しかし、オーストラリア北部に気候が適切で排水施設が新設された新生産区が出現したことに加え、現地の圧延工場が徐々に建設されることで、オーストラリアは約150万パックの新規基礎生産量を創出する（最悪の場合）。灌漑水に余裕があり、干ばつ地の季節的条件が良好な場合、オーストラリア綿の生産量は最大650 ~ 700万包に達する可能性があり、ここ数年の平均500万包前後のレベルを大幅に上回る。