アンドマがナイキアディの「若き挑戦者」に

アンドマ（UnderArmour，ニューヨーク取引所取引コード：UA）という中国語訳名はまだ中国の消費者にはあまり知られていないが、創業わずか20年のスポーツブランドは強い競争力を示している。4月末にアンドマは今年第1四半期の世界業績を発表し、純利益は前年同期比63%増の1900万ドル、売上高は同30%増の10.5億ドルと市場予想を上回った。

実際、2014年から米国市場でのアンドマの売上高は伝統的なスポーツ大手アディダスを上回っており、次の挑戦はナイキだ。正のアルファベットUの下に逆のアルファベットUを埋め込んだロゴは、米国では議論の余地なくファッションになっている。しかしこの状況は2014年に変化し、設立からわずか19年のアンドマはその年に米国でアディダスを一気に上回り、一躍全米2位のスポーツブランドとなり、ナイキに挑戦した。

アンドマは1996年に設立され、創設者は元メリーランドラグビースターのKeVin Plankだった。プロスポーツ選手として、Kevin プランクは運動が終わった後に体に飽きたコットンTシャツ汗に濡れた不快感から、選手が激しい運動の中で体を爽やかにし、しなやかにすることができる新しい材料を開発した。続いて2つの大学サッカーチームを説得して装備を購入し、その後NFLチームのアトランタ・ファルコンもこのブランドを着用した。その後、アンドマを選ぶチームの数はますます増えている。

レオタードはPlankが自分の痛みを解決して作った製品であり、アンドマが迅速に大きくすることができるスター製品でもある。製品の快適性の改善に集中しているため、アンドマはすぐに米国の機能性スポーツウェア市場で70%を超えるシェアを占め、2大大手ナイキとアディをはるかに上回っている。さらに重要なのは、アンドマが「綿は我々の敵だ」というスローガンで、吸汗ポリエステルを材料にしたスポーツ装備の流れをリードしていることだ。その後、ナイキはdri-fitを発売したproシリーズ、鋭歩がNFLの装備シリーズを発売したのは、すべてアンドマのやり方を真似して、ナイロン、ポリエステル材料の面で何かをしようとしたからだ。

2005年11月18日、アンドマは初の公募を行った。初日の取引では、当時史上2番目に高い初日の上昇幅を記録し、株価は開場した13ドルから終値の26ドルに上昇した。アンドマが単なるスポーツアパレルブランドとして認識されているよりも、Plankはテクノロジー会社、さらにはスポーツ界の「アップル」になりたいと考えている。アンドマがボルチモアに本社を置く実験室には3 Dプリンター、生態シミュレーション室などのハイテク設備があり、その開発したColdGEarInfrared技術は体の熱力を有効に保ちながら重量を取り除き、選手が冬の運動をより楽にすることができる。

プランクはこのほど、「私が取材した時、テーマはスポーツウェアに集中しておらず、テクノロジーについて話し始めていたことに気づきました。アンドマは隠れた技術会社だとさえ言われていました」と明らかにした。2011年、知名度は今のアンドマほどではないと公式サイトで13～24歳の青少年に向けた「UltiMATE」というタイトルのスタートを切ったIntern Program」キャンペーンでは、全米各地から来た青少年をインターンとしてアンダーマに参加させ、コミュニティやデジタル化の面でブランドのマーケティング活動の普及を支援する。このイベントには15000人の応募者が集まり、アンドマがFaebookやTwitterなどのソーシャルメディアで局面を打開するのを迅速に支援し、最終的にFacebookのフォロワーは12万人、Twitterのフォロワーは4000人増加した。

最近では、アンドマデジタル化された運動プラットフォームの構築にも頻繁に力を入れている。最近、フォーブスはアンドマがシリコンバレーの新たな「脅威」になったと発表した。2013年11月、アンドマは運動トレーニング追跡アプリMapを1億5000万ドルで買収したMy Fitness。同社は昨年2月、熱量計数アプリケーションMy Fitnessをそれぞれ4億7500万ドル、8500万ドルで買収したPalと欧州フィットネスアプリEndomondo。今年1月、HTCと協力して、オンライン健康コミュニティを構築し、ウェアラブルデバイスを発売した。これらの前段階の敷物を経て、アンドマは最終的に自分の「Under Armour Record」というアプリで、ナイキのNike+を正式にマーク。

消費者層の位置づけがアンドマが成功できる主な原因となっていることを明らかにした。Plank自身は「アンデルマは10億ドル以上の売り上げを誇るブランドになったが、私が創設した目的は変わっていない。それは本当にアスリートに適した製品を作ることだ」と感動的に語っている。アンデルマのターゲット消費者層は12歳から25歳の若者で、若者の間でプロスポーツのブームを巻き起こしている。アンドマの発展の最終的な着地点はプロ選手ではなく、別のタイプの人、すなわち非プロ選手である。このような人々の定義は非職業だが、勤勉に運動したい。アンドマがしているのは、専門的な運動の理念を伝え続け、人々がより運動したくなるようにすること、あるいはより正確には、より専門的に運動することです。

業界関係者は、アンドマがまず米国で成功したのも偶然ではないと指摘している。米国のスポーツ市場の発展は最も完備しており、消費者のスポーツ専門装備への需要はますます大きくなっており、派手なデザインやアディダスのようなカジュアルなスタイルは、より高いスポーツ需要を持つ消費者を引き付けるのは難しく、彼らはアンドマの専門店に足を踏み入れた。

単品で市場の口コミを爆発させることはアンドマの成功の最も重要なポイントである。初期の製品開発時、Plankは5年かけて何度もひっくり返し、最終的に最初のTシャツを作った。アンドマの最初の10年間は、汗を吸うTシャツの研究に力を入れていた。初期のPlankは製品ラインの拡張に慎重で、Tシャツ製品の品質が完全に安定してから、靴やサングラスなどの他の運動装備を販売し始めたが、最初の汗吸収Tシャツはまだ反復の中で、最新のTシャツは60回以上反復されていた。Plankは、最初の製品が市場を爆発させることができるかどうかが非常に重要で、それはあなたが将来他の分野に進出するために高いブランド忠誠度を蓄積することができるので、必ず繰り返し製品を改善しなければならないと考えています。